Even een zo kort mogelijk verslag van mn 10 daagse trip naar Canada! Het was alweer bijna een jaar geleden sinds mijn vertrek..geweldig om weer terug te zijn! Ook al was het maar van korte duur. Was nog nooit in west canada geweest en besloot naar calgary te gaan om een aantal vrienden te bezoeken. En natuurlijk moet je dan gaan tijdens de stampede he!
Dag 1: aankomst om 12.30..toen ik aankwam dacht ik meteen waar ben ik nu weer beland!! Eerst begroet door allerlei cowboys en toen ik uit de gate kwam stond er een live band Johnny Cash te spelen en een of ander gek wijf iedereen te "branden" met een pook met een calgary stampede stempel erop. Eerste verassing....mn telefoon deed het niet!! Myles zou me ophalen en het was behoorlijk druk en ik zag hem niet! Paniek dus...eerst maar eens een telefoon opzoeken. Myles gebeld, en die bleek dus wel tussen de massa te staan maar had ook mij niet gezien. Zou waarschijnlijk komen omdat ik op de loop was voor dat gekke wijf met die pook. Maar goed, gevonden en op weg naar zn huis! Aaah de bekende canadese knalblauwe lucht met een stralende zon...good to be back! Toch maar eerst even een dutje genomen, had een beetje jetlag lol...aangezien ik savonds natuurlijk met hen mee uit moest!! Het tijdsverschil met de UK is 7 uur, das niet niks...maar goed even geslapen en toen met zn allen naar een restaurant/pub in de buurt. Daar ging het gelijk al heen met de tequila shots...oi Na de tijd richting de stampede gelopen en op cemetary hill gezeten om het vuurwerk te bekijken. Lag toch nog redelijk op tijd in bed.
Dag 2: Nu beginnen de stampede feesten pas echt. Myles had de een na de andere feest van zn bedrijf, dus Chris belde me om te vragen of ik mee wou uit ontbijten. Na een of ander "greasy spoon" geweest. (goedkope ontbijttentjes met best wel vet eten) Matt gebeld of die met ons mee wou. Lekker even bijgekletst. Na afloop was het kroegtijd blijkbaar. Jaja...het was tenslotte al bijna 1 uur. Naar Melrose gegaan, en daar begon het feest past echt! Iedereen gaat helemaal los tijdens de stampede, en uiteraard in cowboy/girl outfit. Moest me natuurlijk wel aanpassen dus ik ook mn cowgirl outfit aan. Shottime! Oooiiii....tequila...sambuca...jager...oef, en allemaal ff wegspoelen met vodka lime. Had nog zware jetlag en bakte weg in die hitte. Was ik natuurlijk niet meer gewend na 7 maanden in schotland. Tegen 6 uur ging ik dan ook tegen de vlakte. We zouden net naar de stampede gaan en stonden buiten op de taxi te wachten. Toen moest ik nog even naar de wc en ging het restaurant gedeelte binnen. Blijkbaar heb ik de wc nooit gehaald want ik ging tegen de vlakte. Dacht bij mezelf, goh dit is wel een lekker plekje voor een dutje! Flink mn hoofd geknald...waarschijnlijk tegen de bar ofzo...verder staat me er niks meer van bij. Werd ineens wakker in het ziekenhuis. Blijkbaar met de ambu afgevoerd! Toch behoorlijk bang buiten westen geweest, zeker een half uur of langer. Toen ik wakker werd zag ik arme Chris helemaal in paniek en Myles nog halfdronken langsgekomen, die had ie ook gebeld. Zes hechtingen in mn kop en 6 uur later mocht ik weer naar huis. Chris zn huis was het dichts bij dus maar bij hem op de bank gepit. Er moest iemand over me "waken" voor het geval ik een hersenschudding had. Gelukkig was dit niet het geval, dat zou rampzalig zijn geweest.
Dag 3: Werd al vroeg wakker...met name omdat chris zn hond Molly op me zat te springen lol...Terug naar Myles zn apartement gegaan, en dar zo'n beetje de hele dag gerust/geslapen. Had toch wel flinke koppijn haha
Dag 4: Gaat al iets beter dus wordt tijd om Calgary eens te verkennen. Myles woont vrij dichtbij het centrum dus kon het allemaal lopend af. En verdwalen kon je er ook niet echt want de straten zijn er allemaal genummerd. Ach als je maar richting de calgary tower loopt, kom je dr vanzelf haha Zo veel attracties zijn er eigenlijk helemaal niet in calgary dus. Allereerst maar naar de tower geweest uiteraard. Toen we op de lift stonden te wachten kwam er zowaar een paard uit! Alleen in calgary hahaha Deze cowboy was even met zn paard omhoog gegaan om een rondje te wandelen en te genieten van het uitzicht. Ach, waarom ook niet he. Hoef je waarschijnlijk niet te vertellen dat het niet al te fris in de lift rook na de tijd. Boven een geweldig uitzicht over de stad en de rockies. Ook een glazen vloer, waar je toch wel een beetje duizelig van werd! Na de tower ben ik naar stephen avenue gewandeld, het hartje van het centrum. Gezellige winkelstraat met veel terrasjes. Veel overdekte winkelcentra ook. In een van de winkelcentra had je helemaal bovenin de Devonian Gardens. Best wel apart, in een winkelcentrum, maar wel mooi. Toen begon het te plenzen dus maar even schuilen en toen richting huis.
Dag 5: Ben vandaag richting Chinatown gelopen. Was niet zo supergroot en ook niet zo boeiend eerlijk gezegd. Heb maar wat lunch gehaald en toen langs de Bow river richting Prince's Island park gelopen. Daar ff gegeten en languit van het zonnetje genoten. Toen via de andere kant van het centrum richting huis gelopen en nog gestopt bij lougheed house, een "oud" historisch huis. Flinke wandeling!
Dag 6: Vandaag was het tijd voor de dierentuin! Had een vrijkaartje van Myles gekregen, die had ie van kantoor. De entree was maar liefst 18 dollar! Heb er wel de hele dag rondgewandeld, was supergroot en mooi. Het was die dag wel extreem warm, dus flink verbrand. Het was ook niet echt dichtbij, dus wederom een flinke wandeling. Door Inglewood, dat vroeger het centrum van Calgary was en nu vol met allerlei antiekzaakjes en dergelijke.
Dag 7: Het was snertweer vandaag. Regen en onweer. Ach ja, een dagje niksen is ook niet weg soms. Lekker bankhangen en filmpies kijken maar.
Dag 8: Stampede time!! Met Matt rond lunch tijd afgesproken om naar de stampede te gaan. Myles zn apartement is 5 min lopen, ideaal dus. De rodeo begon om 13.30. Er waren geen normale kaartjes meer, dus moesten we zogenaamde "rushtickets" halen. Staanplaatsen dus. Er zijn wel een beperkt aantal stoelen maar daar waren we al te laat voor. Maar goed, we stonden vrij vooraan. Was mn cowboyhoed vergeten en Matt had er nog geen een, dus hebben we er allebei maar een gehaald daar, na al een paar uur in de zon gebakt te hebben! We waren echt levend verbrand die dag, het liep op tot 30 graden! De rodeo was super, je had verschillende secties. Gewone rodeo, bullriding, bareback rodeo(zonder zadel) barrelracing, echt van alles. Vrouwen en mannen. Super om te zien, keer wat anders. Er waren ook Indianen die aan het dansen waren enzo. Toen de rodeo afgelopen was hadden we maar even om een hapje te eten, en toen moesten we al in de rij voor tickets voor de huifkarraces. 2 uur in de rij gestaan in de hitte. En toen nog eens in de rij voor de deur. En toen maar rennen om een stoel te bemachtigen! Maar we hadden er gelukkig een. Eindelijk zitten!! De huifkarraces waren echt cool, en blijkbaar ook gevaarlijk. Ze zeiden dat er elk jaar wel eentje verongelukt. Niks gezien. De race is ook maar 1 rondje om de baan. Verder waren er nog shows met showpaarden enzo. Rond half 9 was het afgelopen en zijn we de kermis nog even opgegaan. De kabellift genomen die helemaal over de stampede ging, leuk om te zien, terwijl de zon net onder ging.
Dag 9: We zouden vandaag naar Banff, maar helaas Myles zn auto was kapot gegaan die avond ervoor....we moesten dus nog een andere auto zien te regelen. Maar ja tegen de tijd dat dat geregeld was was het al te laat om nog naar Banff te rijden. We zijn dus maar gaan lunchen bij Ship and Anchor. Vervolgens hebben we daar bijna 9 uur lang op het terras gezeten met zn twee. Toen kwam Jeff nog even langs, en later Chris. En vele anderen, die vroegen of ze bij ons aan tafel mochten zitten omdat er nergens plek was. Veel mensen leren kennen dus en het was hartstikke gezellig. Maar ben toch maar de hele dag aan de H2O geweest lol was er nog niet echt voor in om in die hitte weer aan de zuip te gaan!
Dag 10: Yeayyy, eindelijk naar Banff vandaag! Busje opgehaald smorgens bij de garage, en met Myles en Ali naar Banff gereden. Ligt ongeveer een uurtje van Calgary af. Mooie rit er naartoe, als je dichter bij de Rocky Mountains komt. Veel groter en anders dan de highlands natuurlijk! Banff is een ontzettend mooi maar erg toeristisch stadje. Eerst maar eens lekker op een dakterras zitten bij de Rose and Crown om te lunchen. Fantastisch uitzicht! Myles zat te jammeren dat ie een kater had, watje haha Toen even de stad helemaal doorgelopen en vervolgens nog even wat gedronken op nog een dakterras. We hebben een rondje gereden door Banff National Park en gestopt bij een paar mooie meren. Nog wat bighorn sheep tegengekomen langs de kant van de weg. sAvonds nog maar even de kroeg in, sinds het mn laatste avond was. Maar verassing verassing, de kroeg ging al om 11 uur dicht haha De stampede is voorbij en vervolgens ligt de hele stad in coma om bij te komen lol Maar goed, dan maar vroeg mn bed in!
Dag 11: Vertrek! Heb eerst eens even flink uitgeslapen want dat kan ik nooit in het vliegtuig he...Vloog pas savonds om half 11, dus heb de hele dag beetje lopen te niksen. Myles moest werken, en die heeft me tegen 6 uur opgehaald en toen zijn we uit eten geweest bij de Cactus Club. Heel apart, maar fantastisch eten!! Heb iets gehad waar zalm inzat, en rijst. Het lijkt allemaal niet veel, maar vult ontzettend. En ach, qua prijs viel het ook nog wel mee. Aangezien alles in Calgary ontzettend duur is! Je kunt er haast geen ontbijt vinden voor onder de 10 dollar, schandalig gewoon. Ben met flyglobespan teruggevlogen, de eerste en laaste keer!! Op zowel de heen als terugweg hadden ze ruim anderhalf uur vertraging. Vertrok dus pas om 1 uur snachts. Dommelde even weg, knallen ze ineens de tv hard aan met oefeningen erop om stijfheid tijdens het vliegen te voorkomen, what the hell!!Vervolgens krijg je een uur later een warme maaltijd onder je neus geschoven, of je het nu wilt of niet. Je kunt ook al niet kiezen wat je wilt, 1 maaltijd, thats it. Je krijgt er ook altijd een aantal snacks bij, voor bij de thee later. Stukje cake, kaas en wat crackers. Dacht die leg ik mooi neer op mn tafeltje voor straks en dommel even weg. Hadden ze ondertussen de rommel weggehaald en mn kaas etc ook maar weggegooid. What the hell! Dommel je ook even weg...grrr. 2 uur later is het alweer licht en is iedereen wakker. Had weer eens de slechtste plek in het vliegtuig, zelfde als op de heenweg. Middelste rij. Geen uitzicht dus. En er waren spectaculaire uitzichten!! We vlogen over IJsland, Groenland, Antartica en noordelijk Canada waar de eskimos wonen. Vooral over IJsland waren de uitzichten mooi, met besneeuwde bergtoppen die boven de wolken uitstaken. Voor de rest veel ijsbergen gezien. Nou ja, van wat ik ervan kon zien, vanuit de middelste rij. 
Omdat mn vliegtuig anderhalf uur vertraging had, had ik net de bus naar Greenock gemist op het vliegveld. Ach, moest slechts anderhalf uur wachten op de volgende. No biggie. Welkom terug in het regenachtige Schotland! Morgenvroeg weer aan het werk, dat met een stevige jetlag...
Calgary was wel leuk, maar vond het een beetje een saaie stad.Vooral zonder de stampede. Zou er niet willen wonen. Te weinig cultuur, de mensen werken er alleen. Wordt in december toch richting Vancouver mensen!!
