Pendant la période soviétique, Perm était une forteresse parce - qu'une énorme industrie militaire était installée dans la région. Les soviets ont fait un excellent travail pour cacher la ville et la garder secrète. Les personnes extérieures à la région de Perm ignoraient l'existence de cette ville et de son million d'habitants. Jusqu'à la fin de la guerre froide, Perm n'apparaissait pas sur certaines cartes, ni les routes qui traversaient la ville. De nos jours, Perm est la sixième grande ville de Russie.
A 9h je vais à l'agence Permtourist (indiqué par Lonely Planet) mais personnes ne parle anglais. Je leur explique tant bien que mal que je veux aller visiter le goulag Perm-36 qui se trouve à environ 2h en bus. La femme passe plusieurs coup de fils et me dit que la seule possibilité serait d'y aller le lendemain car il y a un groupe déjà prévu. La femme me donne un papier avec un adresse, me fait un petit plan et me dit d'aller là-bas, mais c'est quoi là-bas ???? Je ne sais absolument pas ce qu'il y a à cette adresse. Ce n'est pas trop loin, quand j'arrive devant, un panneau indique "Krasnov, agence de voyage" ( en russe bien sur). Je frappe à la porte et là on m'accueille comme si on me connaissait et m'attendait. L'autre agence les avait donc appelés, et Katerina parle anglais, elle me dit qu'ils (elle et son chef, Michael) réfléchissent à mon problème. C'est merveilleux. Nous discutons et ils me proposent de partir avec eux pendant 3 jours. Ils organisent une excursion de 3 jours pour un groupe d'hollandais (dont une partie travaille pour National Geographic), je ferais alors un peu partie de l'équipe de l'agence (aide pour la cuisine, vaisselle...) Je dois participer un peu financièrement mais c'est raisonnable. Michael m'accompagne à la gare pour que j'échange mon billet de train et le soir je dors chez Emma, 73 ans qui loue une chambre. Elle est adorable, nous discutons en faisant des dessins. Le lendemain, je me retrouve donc à l'aéroport à accueillir le groupe. Ludmilla est avec moi, elle travaille aussi pour l'agence et parle bien anglais. Les hollandais me croient russes, c'est marrant. Nous voila donc parti en direction de Perm-36. Je suis dans un camion russe -encore !- , en Russie ils appellent ça YAZ, nom de la marque. Je suis avec Katerina, Ludmilla, la cuisinière (bah je n'ai pas besoin de cuisiner alors !) et Michael fils qui conduit. Nous arrivons à Perm-36 vers 17h30 au lieu de 15h, le guide nous attends.
"Perm-36 était l'une des plus cruelle prison soviétique (GOULAG) pendant la longue période du régime communiste: "PERM-36". Le camp ‘réformateur’ a été créé à l’époque de Joseph Staline en 1946. Au début, il fonctionnait comme camp de production de bois nécessaire pour la reconstruction suite à la Deuxième Guerre Mondiale. En 1972 le gouvernement décida de convertir le camp en premier centre de détention pour les personnes accusées de crimes politiques. Ce GOULAG, se différenciait de la plupart des autres camps de la Russie par son régime extrêmement sévère. Seulement les plus ‘dangereux’ non-conformiste ont été détenus à Perm-36: les opposant au gouvernement communiste, les auteurs et les propagateur de la littérature anti- communiste, les plus proéminents dissidents d’URSS, les leaders d’organisations « anti-nationales », les avocats des droits de l'homme et les divers “ennemis d’Etat”. Perm-36 est resté l’un des derniers camps d’Union Soviétique pour les détenus politiques, il a été fermé seulement en décembre 1987.
A présent, Perm-36 est le seul camp de ce genre existant en Russie. Les autres camps ayant été détruits soigneusement après la chute du régime communiste. Le site et les annexes du camp sont aujourd’hui occupés par le Musée de l’histoire des répressions politiques "Perm-36", un rappel frappant de la terreur communiste. Toute les constructions de l’ancien GOULAG (les masures, les cellules, le cachot, la prison intérieure et les résidus des enceintes) ont été soit sauvegardées soit restaurées." (info agence Krasnov)
C'est impressionnant, et Michael me dit que son père a été emprisonné 15 ans dans un camp en Sibérie pour une "mauvaise" parole. Après ce moment d'histoire assez dure, nous sommes remonté en voiture pour nous rendre à l'hôtel. En route, nous avons du nous arreter pour racheter de la vodka pour les hollandais, et au moment de repartir, on ne démarre plus. 1/2 heure pour réparer la panne. Décidément à chaque fois que je serai monté dans un YAZ il y aura eu une panne ! A l'hotel, nous assistons à un spectacle de chants et danses traditionnelles russes.
Le lendemain nous allons dans une "basa", espèce de camp touristiques assez rudimentaire, pas d'eau courante et donc toilettes à la turque au-dessus d'un trou. La route pour y accéder est très enneigée et à cause du super beau temps, la neige fond très/trop vite et la route est difficilement praticable. Après quelques frayeurs nous arrivons au camp. L'après-midi nous faisons une randonnée le long de la rivière et une dans la neige. Nous avons de la neige jusqu'au genoux. La vue est magnifique.
Le soir comme prévu, un bon nombre de gens sont bourrés. Un russe qui ne devait pas dormir dans la même maison que nous mais qui visiblement trouvait ça plus marrant n'a pas arrêté de monter et descendre du lit en hauteur. Sauf qu'en plein milieu de la nuit, il avait du mal à trouver l'échelle et il est tombé comme une grosse m**rde. J'ai cru qu'il s'était tué, mais non il s'est relevé comme si de rien était. En gros nous avons très, très mal dormi.
Les hollandais et Ludmilla rentre en hélicoptère à Perm. Nous, en camion. Michael me dit que je vais leur manquer et Katerina m'invite chez elle en attendant que j'aille à la gare. Elle me donne des fruits et du fromage pour le train. Je prends une douche et elle m'accompagne à la gare. Elle est d'une gentillesse incroyable.
Mon train est à 20h45 pour Nizhny-novgorod (appelé Gorky sur les tickets de train !)
